蛭石经常以金云母或黑云母呈假象。多呈褐、黄褐、金黄、青铜色，有时带绿色。光泽相对于云母来说较弱，油脂光泽或珍珠光泽。薄片有挠性。硬度1~1.5。相对密度2.4~2.7。偏光镜下：多色性无色至浅褐色。二轴晶(-)，光轴角很小。Ng=1.545~1.585，Nm =1.540~1.580，Np=1.525~1.560。膨胀性；阳离子交换性和吸附性；膨胀蛭石也具有非常好的吸水性；隔音性；耐火性和隔热性；耐冻性；膨胀蛭石化学性能非常稳定。pH值7~8。无味、无毒，无副作用。不融水。
产状与组合
蛭石一般是金云母和黑云母经低温热液蚀变而产生的非金属矿物。有的蛭石是经过黑韵母的风化作用而产生的。 [特征] 外表形状于云母非常相似，但是有油光泽，解理程度、硬度、薄片弹性均较黑云母弱。
蛭石加热是体积强烈膨胀是它的主要特征。
