蛭石乍看和砂没有什么区别。
蛭石是天、无毒、在高温下可以膨胀的矿物质.原矿成片状，原矿和砂混合在一起，片状的矿藏很容易分辨出.它和粗大的云母差不多.但是有的矿藏里边蛭石含量低乍一看发现不了。一般这样的矿藏里边的膨胀倍数比较高.当加热到300℃时，可以膨胀到20倍并发生弯曲。但是一般加工生产蛭石时.膨胀倍数没有这样高。经过加工出来的膨胀蛭石.这时会有点像氺蛭，也就是蚂蝗，因此它有这么一个名字。
蛭石一般为为褐、黄、暗绿色，和油一样有光泽，加热后会变成金黄色、白色、褐色。它可以用作建筑材料、吸附剂、防火绝缘料、机械润滑剂、土壤改良、保温、防火涂料等等这种领域。
